睡眠與長高之間的連結
很多家長關心孩子如何「長得高」，除了飲食與運動之外，睡得夠、睡得好也是正常成長的重要條件。
而生長激素（Growth Hormone, GH）的分泌與睡眠密切相關，入睡後通常會出現明顯的分泌高峰，並常與非快速動眼期（NREM）的第三階段，也就是深層睡眠或慢波睡眠有關。
充足且穩定的睡眠是孩子正常成長的重要條件，但孩子能否長高，仍會受到遺傳、營養、運動、內分泌與整體健康狀況等多重因素影響，不能只用睡眠時間或深層睡眠多寡判斷！
什麼是生長激素？與睡眠有什麼關係？
生長激素是由腦部的腦下垂體分泌的一種荷爾蒙，會透過多種作用參與骨骼與組織生長、肌肉發育、細胞修復及代謝調節。
生長激素並不是只在夜間分泌，而是全天以「脈衝」方式釋放。其中一個較明顯的分泌高峰，通常出現在入睡後的前幾個小時，並與深層睡眠密切相關。
因此，規律、充足且不容易被中斷的睡眠，有助於維持正常的睡眠結構與生長激素分泌節律。
若孩子經常晚睡、睡眠時間不足或夜間反覆醒來，除了可能影響白天精神、注意力與情緒，也可能干擾身體正常的生長與修復。
家長需注意：如果孩子的身高成長速度變慢，或成長曲線明顯下降，應由兒科或兒童內分泌科進一步評估，不能直接認定是睡眠不足或生長激素缺乏。
睡眠呼吸中止症可能影響孩子成長嗎？
阻塞型睡眠呼吸中止症（Obstructive Sleep Apnea, OSA）是指孩子在睡眠期間，上呼吸道反覆出現部分或完全阻塞，進而影響正常呼吸與睡眠結構。
兒童 OSA 並非單純打呼，也不一定每次都會出現家長看得見的完全呼吸暫停，睡眠期間反覆發生的呼吸阻塞，可能造成睡眠中斷與血氧變化，並與注意力、行為、學習、心血管及生長問題有關。
值得注意的是，孩子白天不一定只表現為嗜睡，也可能出現過動、容易生氣、注意力不集中或學習表現下降等情況。
體型瘦就不會有睡眠呼吸中止症嗎？
不一定。兒童 OSA 不只發生在肥胖兒童，部分體型瘦小的孩子，也可能因腺樣體、扁桃腺或顱顏結構等因素，使上呼吸道較狹窄。
兒童打呼的常見原因
1. 腺樣體及扁桃腺肥大
腺樣體與扁桃腺位於鼻咽及咽喉周圍，若過度肥大，可能使上呼吸道變窄、氣流受阻，是兒童 OSA 常見的重要原因
2. 肥胖
咽喉周圍軟組織與頸部脂肪增加，可能使睡眠時的氣道更容易狹窄或塌陷
3. 過敏性鼻炎與鼻腔阻塞
過敏性鼻炎或其他鼻腔問題，可能造成鼻塞與張口呼吸，增加打呼及睡眠障礙的可能
4. 顱顏或顎骨發育異常
部分孩子因顱顏結構、顎骨發育或相關先天疾病，使上呼吸道較為狹窄，進而影響睡眠時的呼吸
孩子打呼，出現哪些情況需要就醫？
偶爾因感冒或鼻塞而打呼，不一定代表有睡眠呼吸中止症；但如果孩子經常打呼，並伴隨以下一項或多項情況，建議至兒科、耳鼻喉科或睡眠醫學相關門診接受評估：
- 睡覺時被觀察到呼吸暫停、喘氣或嗆醒
- 長期張口呼吸、呼吸費力或睡覺時大量流汗
- 睡眠不安穩、經常翻動或反覆醒來
- 晨起頭痛、白天嗜睡或精神不佳
- 白天過動、情緒易怒或注意力不集中
- 學習表現下降
- 夜間尿床再次出現或持續發生
- 體重或身高成長速度不理想
兒童睡眠呼吸中止症如何檢查？
兒童打呼不能只靠症狀或問卷確診 OSA。醫師會根據病史、身體檢查及孩子的個別風險，判斷是否需要安排睡眠多項生理檢查（Polysomnography, PSG）。
PSG 是診斷兒童 OSA 的標準檢查。成人常使用的居家睡眠呼吸中止檢測（HST／HSAT），目前不建議直接作為兒童 OSA 的常規確診工具。
家長該如何守護孩子的黃金睡眠？
1. 固定上床與起床時間
養成規律作息，有助於建立穩定的生理時鐘，讓孩子獲得充足睡眠並維持規律的睡眠節奏
2. 營造舒適環境，睡前遠離 3C
睡前約一小時逐漸停止使用手機、平板或電視，並保持房間安靜、昏暗及溫度舒適
3. 留意打呼、夜醒與白天行為
若孩子長期打呼，或合併呼吸暫停、睡眠不安穩、白天嗜睡、過動及注意力不集中等情況，建議儘早接受專業評估
4. 均衡飲食加上規律運動
除了睡眠充足，均衡飲食、適量運動及維持合宜體重，也是讓孩子正常成長的重要條件
孩子睡得多，就一定會長得比較高嗎？
不一定。睡眠是孩子正常成長的重要一環，但身高也受到遺傳、營養、運動、內分泌與整體健康狀況影響。
如果孩子長期睡不好、經常打呼，或身高與體重的成長曲線出現異常，應先尋求專業評估，找出真正原因。
參考文獻與資料來源
- Van Cauter, E., & Plat, L. (1996). Physiology of Growth Hormone Secretion During Sleep. Journal of Pediatrics.
- Zaffanello, M., et al. (2024). Complex Relationship Between Growth Hormone and Sleep in Children. Frontiers in Endocrinology.
- American Academy of Pediatrics. (2012). Diagnosis and Management of Childhood Obstructive Sleep Apnea Syndrome. Pediatrics.
- American Academy of Pediatrics. (2012). Technical Report: Diagnosis and Management of Childhood Obstructive Sleep Apnea Syndrome. Pediatrics.
- American Academy of Sleep Medicine. (2016). Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations. Journal of Clinical Sleep Medicine.
- American Academy of Sleep Medicine. (2017). Position Paper for the Use of a Home Sleep Apnea Test for the Diagnosis of OSA in Children. Journal of Clinical Sleep Medicine.
