「醫師，我每晚打鼾很嚴重，老婆一直囉嗦，要我來掛號看診，有那麼嚴重嗎⋯？」
其實，打鼾是一種很常見的症狀，尤其在老年人更是常見。傳統上，很多人都認為打鼾並不是什麼大問題，但這觀念需要修正。
別輕忽打鼾的健康隱憂
最近二、三十年，隨著睡眠醫學的發展，醫學界發現很多打鼾的人，潛藏著一種更嚴重、對身體健康有明顯威脅的問題，那就是「睡眠呼吸中止症」。
隨著醫療進步，目前已發展出很多治療打鼾與睡眠呼吸中止的方法，這也才讓一般大眾開始慢慢重視打鼾背後隱藏的健康風險。
長期打呼容易導致慢性疾病
一般人發現自己會打呼之後，通常並不想積極解決這個問題，除非枕邊人受不了，才會乖乖就診。但如果打呼合併「睡眠呼吸中止症」，將對身體造成以下影響：
打呼對身體的影響
短期影響
- 頭痛
- 白天嗜睡
- 夜尿
長期影響
- 心血管風險增加
- 慢性病風險增加
阻塞型睡眠呼吸中止症的治療法
目前治療阻塞型睡眠呼吸中止症，大概有以下四種方法，除了幫大家整理成表格狀之外，下方也會詳細對於睡眠呼吸終止症治療法，進行更進一步的說明。
| 治療方法 | 說明 |
|---|---|
| 手術 | 經專業醫師評估。 |
| 訓練口咽肌肉 | 平時多訓練這些部位的肌肉，例如喉頭、口咽、口腔鼻腔等，改善打呼、使呼吸更順暢。 |
| 配戴正(陽)壓呼吸器 | 最標準的治療方式是呼吸器，分為陽壓和負壓呼吸器，讓患者睡覺時呼吸道被撐開。 |
| 自然療法 | 減重、戒煙戒酒；體重過重有時也會對呼吸道造成影響。 |
1. 手術
建議需經過專業醫師評估，視阻塞部位與嚴重程度決定是否適合手術治療。
2. 訓練口咽肌肉
喉頭、口咽、口腔鼻腔等處的肌肉若無力就容易造成打呼，平時多訓練這些部位的肌肉，有助於改善打呼、使呼吸更順暢。
建議要多運動舌頭，平時多讓舌頭往上顎頂，或伸出來左右上下活動，或做吹口哨、吹吸管等動作，盡量去訓練到舌頭或口咽的肌肉，坊間也有一些輔具可以用來訓練口咽肌或呼吸肌的功能。
也可以用唱歌來訓練或是吹笛子、陶笛、喇叭等管樂器，訓練到上呼吸道的肌肉，有助於保健。
3. 配戴正(陽)壓呼吸器
最標準的治療方式是呼吸器，分為陽壓跟負壓呼吸器，可讓患者睡覺時呼吸道被撐開，比較不容易塌陷，所以呼吸器是很有效的治療方式之一。
如果不想用呼吸器還可以用止鼾牙套，就是睡覺時嘴巴含著一個可讓下巴往前移的裝置，讓呼吸道空間變大。
4. 自然療法
減重、戒煙戒酒，體重過重有時也會對呼吸道造成影響，過重者比較容易有打呼或睡眠呼吸中止症的問題，這類族群只能靠減重或肌力訓練，比如有氧/無氧運動，以及口咽肌功能訓練，讓睡著後呼吸道不致於變得太過狹窄。
有些人的打呼原因與肥胖無關，可能是睡著後肌肉太鬆軟、容易塌陷，這種人盡量不要睡前喝酒、吃鎮定安眠藥。也建議平時多做一些舌頭，呼吸肌肉訓練、讓肌肉不要塌陷太多，也最好戒菸、戒酒，都有助於改善打呼情形。
